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Ende März 2011 wurde das wundersame Luftverteidigungssystem Iron Dome erstmals in BeerSheba, Israel, stationiert. Einige Tage später wurde berichtet, dass das System erfolgreich Raketen aus Gaza unter der Kontrolle der IDF abfing.
Israel litt unter Qassam-Angriffen und suchte nach einer wirksamen Möglichkeit, sich gegen die jederzeit auftretende Bedrohung zu verteidigen. Die libanesischen Milizionäre feuerten während früherer Konflikte von zufällig ausgewählten Städten aus Raketenbomben oder Mörsergranaten auf israelisch besiedelte Gebiete ab, was das Leben einer großen Zahl israelischer Zivilisten stark beeinträchtigte. Aber die USA, der Verbündete Israels, glaubten, dass es nach einer Bewertung schwierig sei, diese Ziele effektiv abzufangen. Israel musste unabhängig seine eigene Verteidigungsmethode entwickeln.
Nach der Zulassung im Jahr 2004, der Erprobung im Jahr 2007 und der Inbetriebnahme im Jahr 2011 verlief die Entwicklung des Iron Dome bemerkenswert schnell. Im Gegensatz zu herkömmlichen Verteidigungssystemen wie Abfangflugzeugen oder Hubschraubern ist das von Israel entwickelte System hauptsächlich darauf ausgelegt, eher kleine Ziele wie Raketen, Artilleriebomben und Lenkflugkörper abzufangen, deren Flugbahnen schwer zu berechnen sind. Das System ist hochgradig automatisiert, um Mehrfachwerfern zu befehlen, über 20 ankommende Ziele gleichzeitig und ohne Vorwarnzeit abzufangen. Jeder Träger, bestehend aus 20 Abfangjägern, kann separat eingesetzt und vom Terminal ferngesteuert und synchron gesteuert werden, um ein größeres Gebiet zu schützen. Die Kosten von 50.000 US-Dollar pro Abfangjäger sind auch für den Einsatz im großen Maßstab erschwinglich.
Seit seinem Einsatz hat das System Hunderte von Raketen- oder Artilleriefeuern abgefangen, die auf besiedelte Gebiete abgefeuert wurden. Im Mai 2021, als die intensiven Konflikte zwischen Libanon und Israel ihren Höhepunkt erreichten, wurden innerhalb von 10 Tagen über 4000 Raketen von der Hamas abgefeuert, von denen 90 % von Iron Dome abgefangen wurden. Dann wurden die Bilder der Abfangjäger mit ihren Abgasflammen sofort in den Schlagzeilen der Medien veröffentlicht. Das System ist zu einer brandneuen Starwaffe geworden.
